utvidet produsentansvar
EPR: Helt avgjørende i arbeidet med å bekjempe plastforurensning
Etter hvert som plastforurensningen fortsetter å øke, blir utvidet produsentansvar (EPR) et stadig viktigere policy-verktøy for å redusere denne krisen. Gjennom EPR blir driftslogistikken og kostnadene ved avfallshåndtering lagt på produsentene, noe som gir dem et økonomisk insentiv til å skape og håndtere produkter og emballasje på en mer bærekraftig måte. Det er et viktig våpen i kampen mot plastforurensning, og det er grunnen til at TOMRA har tatt det med i sine 10 anbefalinger for FN-traktaten om plastforurensning: «Vedta en godt utformet lovgivning om utvidet produsentansvar (EPR) for plastemballasje. Obligatorisk miljøvern vil gi en langsiktig og bærekraftig finansieringsmekanisme for infrastrukturinvesteringer for å samle inn, sortere og resirkulere plastavfall, samt oppmuntre produsenter til å velge og håndtere emballasjen på en mer bærekraftig måte.»
EPR med økomodulerte gebyrstrukturer er en viktig del av en effektiv traktat om plastforurensning, ettersom de kan stimulere til innovasjon og investering i bærekraftig design av produkter og emballasje ved å prioritere avfallshierarkiet: reduksjon, gjenbruk, sorterbarhet og resirkulerbarhet. Regjeringer kan, gjennom ambisiøse EPR-mål, etablere et robust rammeverk for å fremme plastsirkularitet og ansvarlig avfallshåndtering.
Vellykkede EPR-ordninger for emballasje: pantesystemer
Retursystemer er en type EPR-system og er en dokumentert global beste praksis for drikkevarebeholdere. Med dette systemet betaler forbrukerne et lite depositum når de kjøper en drikkevarebeholder, som refunderes når de leverer den tomme beholderen til et angitt innsamlingssted, vanligvis forhandleren. Denne prosessen tilfører verdi til avfallet ved å tilføre det en meningsfull pant. Tysklands suksess med en innsamlingsgrad på 98 % er et eksempel på at regulerte retursystemer konsekvent oppnår en innsamlingsgrad på over 90 %. Disse systemene er allsidige og håndterer effektivt både engangs- og påfyllbare drikkevarebeholdere.
Dette er grunnen til at TOMRA anbefaler å introdusere «veldesignede pantesystemer for drikkevarebeholdere kombinert med et 90 % separat innsamlingsmål.» En godt håndhevet, kostnadsfri EPR-ordning, som for eksempel et pantesystem, er et ekstremt viktig verktøy for traktaten, ettersom det vil redusere mengden plast som havner i naturen. Omtrent 20–25 % av gjenstandene som blir funnet under strandrydding, er relatert til drikkevarebeholdere. I tillegg til å redusere miljøpåvirkningen fremmer denne ordningen aktivt sirkularitet, med et dokumentert potensial for 80 % resirkulering fra flaske til flaske. I tillegg har ordningen en positiv innvirkning på avfallsplukkere, noe som forsterker ordningens mangefasetterte bidrag til bærekraftig avfallshåndtering.
Optimalisering av EPR-implementering for forbrukeremballasje
Innføring av et pantesystem for drikkevarebeholdere under den første implementeringen av EPR for emballasje gir tydelige fordeler. Drikkevarebeholdere opererer uavhengig innenfor en separat verdikjede og er ikke avhengige av kommunale avfallshåndteringssystemer. Denne autonomien står i kontrast til andre typer plastemballasje, der effektive EPR-systemer henger sammen med bredere kommunal avfallshåndtering.
Kommunene håndterer tradisjonelt generelle avfallsoppgaver som innsamling, sortering for gjenvinning, behandling, avhending og opprydding. For å oppnå optimal ytelse og kostnadseffektivitet er det avgjørende med en helhetlig avfallshåndteringsstrategi som også omfatter plastavfall. Produsenter av plastemballasje må ta ansvar for å oppfylle EPR-målene og dekke kostnadene forbundet med bærekraftig håndtering av emballasje ved endt bruk.
En viktig forutsetning for å lykkes er at målene og kravene til kommunal avfallshåndtering samsvarer med målene for EPR. EPR for plastemballasje bør integreres sømløst i det bredere EPR-rammeverket for emballasje på tvers av materialer. Denne integrasjonen reduserer risikoen for utilsiktede konsekvenser og fremmer en rettferdig overgang. Det gir også en mulighet til å engasjere og støtte avfallsplukkere og anerkjenne deres viktige rolle i økosystemet for avfallshåndtering.
Se våre fem nøkkelprinsipper for design av høytytende EPR-systemer.
Utvide omfanget av produkter som dekkes av EPR
Innføring av godt utformede EPR-ordninger for tekstiler er et viktig skritt i overgangen til en mer sirkulær verdikjede for tekstiler. I TOMRAs anbefalinger til FN-traktaten om plastforurensning begrunnes det på følgende vis: «Dette vil muliggjøre oppskalering av infrastrukturen for innsamling, sortering, gjenbruk og resirkulering av tekstiler og fremskynde overgangen til en sirkulær økonomi for tekstiler».
Tekstilindustrien er den fjerde største forbrukeren av råvarer og vann i EU og produserer rundt 6 millioner tonn tekstilavfall hvert år – et tall som forventes å stige til 7,2 millioner tonn innen 2035. EPR-ordninger er en lovende løsning på dette voksende problemet, ved at de oppmuntrer produsenter til å endre design- og produksjonsprosessene sine. Dette oppnås ved å basere EPR-avgiftene på kriterier som design for resirkulering og prosentandelen resirkulerte fibre som brukes. For eksempel påløper det lavere avgifter for tekstiler som er laget av ett enkelt materiale, mens tekstiler med komplekse komponenter eller lavt innhold av resirkulerte fibre medfører høyere avgifter for å dekke kostnader til avfallshåndtering og resirkulering.
Etter hvert som verdens befolkning vokser og lavinntektsland utvikler seg, vil plastforurensning fortsette å øke hvis det ikke iverksettes dristige og raske tiltak. Gode EPR-ordninger er et effektivt og velprøvd verktøy med potensial til å redusere forurensningen drastisk – nå.