utökat producentansvar
EPR: Kärnan i kontrollen av plastföroreningar
I takt med att plastföroreningarna fortsätter att öka blir utökat producentansvar (EPR) ett allt viktigare politiskt verktyg för att mildra denna kris. Genom EPR placeras den operativa logistiken och kostnaderna för avfallshanteringen på producenterna, vilket skapar ett ekonomiskt incitament för dem att skapa och hantera sina produkter och förpackningar på ett hållbarare sätt. Det är ett viktigt vapen i kampen mot plastföroreningar och TOMRA har inkluderat det i sina 10 rekommendationer för FN:s konvention om plastföroreningar: ”Anta väldesignad lagstiftning om utökat producentansvar (EPR) för plastförpackningar. Obligatoriskt utökat producentansvar kommer ge en långsiktig och hållbar finansieringsmekanism för infrastrukturinvesteringar för att samla in, sortera och återvinna plastavfall – samt uppmuntra producenter att välja och hantera sina förpackningar mer hållbart.”
EPR med ekomodulerade avgiftsstrukturer är en viktig del av ett effektivt fördrag om plastföroreningar eftersom de kan stimulera innovation och investeringar i hållbar design av produkter och förpackningar genom att prioritera avfallshierarkin: reduktion, återanvändning, sorterbarhet och återvinningsbarhet. Genom ambitiösa EPR-mål kan myndigheter etablera ett robust ramverk för att främja plastcirkularitet och ansvarsfull avfallshantering.
Framgångsrika EPR-system för förpackningar: retursystem
Retursystem är en typ av EPR-system och är en beprövad global bästa praxis för dryckesförpackningar. I detta system betalar konsumenterna en liten deposition när de köper en dryckesbehållare. Denna deposition återbetalas när de lämnar in den tomma förpackningen på en utsedd insamlingsplats – vanligtvis hos återförsäljaren. Denna process tillför värde till avfallet genom att lägga till en meningsfull deposition på avfallet. Det framgår av Tysklands anmärkningsvärda framgång med en insamlingsgrad på 98 % och reglerade retursystem uppnår konsekvent insamlingsgrader på över 90 %. Viktigt är att dessa system är mångsidiga och effektivt hanterar både engångs- och påfyllningsbara dryckesbehållare.
Därför rekommenderar TOMRA att man introducerar ”väldesignade retursystem för dryckesförpackningar i kombination med ett separat insamlingsmål på 90 %.” Ett välorganiserat, fullkostnads EPR-system – som ett retursystem – är ett extremt viktigt verktyg för fördraget eftersom det kommer att reducera mängden plast som hamnar i naturen – cirka 20–25 % av föremålen som hittas vid strandstädning är relaterade till dryckesbehållare. Förutom att minska miljöpåverkan främjar detta program aktivt cirkularitet och har en bevisad potential på 80 % flaskåtervinning. Dessutom omfattar programmets positiva effekt att man engagerar och lyfta fram avfallsplockare, vilket förstärker dess mångfacetterade bidrag till en hållbar avfallshantering.
Optimering av EPR-implementering för konsumentförpackningar
Att införa ett retursystem för dryckesförpackningar under den initiala implementeringen av EPR för förpackningar ger tydliga fördelar. Dryckesbehållare fungerar oberoende inom en separat värdekedja och är inte beroende av kommunala avfallssystem. Denna autonomi står i kontrast till andra typer av plastförpackningar där effektiva EPR-system bygger på ett samarbete med en bredare kommunal hantering av fast avfall.
Traditionellt är det kommunerna som hanterar allmänna avfallsuppgifter som insamling, sortering för återvinning, bearbetning, bortskaffande och sanering. För optimal prestanda och kostnadseffektivitet är det avgörande med en holistisk strategi för avfallshantering som omfattar plastavfall. Producenter av plastförpackningar måste ta ansvar för att uppfylla EPR-målen och täcka kostnaderna som är förknippade med hållbar hantering av förpackningar vid slutet av livscykeln.
För att lyckas är det viktigt att mål och krav för kommunal hantering av fast avfall stämmer överens med EPR-målen. EPR för plastförpackningar bör integreras sömlöst i det bredare EPR-ramverket för förpackningar – oavsett material. Denna integration minskar risken för oavsiktliga konsekvenser och främjar en rättvis omställning. Det ger även en möjlighet att engagera och stödja avfallsplockare och erkänna deras viktiga roll i avfallshanteringens ekosystem.
Utforska våra fem viktigaste designprinciper för högprestanda EPR-system.
Utöka de produkter som omfattas av EPR
Införandet av välkonstruerade EPR-system för textilier är ett viktigt steg för att driva på övergången till en mer cirkulär textilvärdekedja och som anges i TOMRA:s rekommendationer för FN:s konvention om plastföroreningar: ”för att möjliggöra uppskalning av textilinsamling, sortering, återanvändning och återvinningsinfrastruktur och påskynda övergången till en cirkulär ekonomi för textilier.”
Textilindustrin är den fjärde största konsumenten av primära råvaror och vatten i EU och sektorn producerar cirka 6 miljoner ton textilavfall efter konsumentledet varje år – en siffra som förväntas nå 7,2 miljoner ton år 2035. EPR-system erbjuder en lovande lösning på detta växande problem genom att uppmuntra producenterna att förändra sina design- och produktionsprocesser. Detta uppnås genom att EPR-avgifterna baseras på kriterier som design för återvinning och andelen återvunna fibrer som används. Textilier som är tillverkade av ett enda material har till exempel lägre avgifter medan textilier med komplexa komponenter eller lågt innehåll av återvunna fibrer har högre avgifter för att täcka kostnaderna för avfallshantering och återvinning.
I takt med att världens befolkning växer och låginkomstländer utvecklas kommer plastföroreningarna att fortsätta att öka om man inte vidtar djärva och snabba åtgärder. Välbefogade EPR-system är ett kraftfullt och beprövat verktyg med potential att drastiskt minska föroreningar – nu.