FN:s fördrag om plastföroreningar kan driva på globala avfallshanteringslösningar – detta är orsaken
Om den nuvarande trenden håller i sig förutspår OECD att mängden globalt felaktigt hanterat avfall kan skjuta i höjden – från 79 miljoner ton (22 % av allt avfall) år 2019 till 153 miljoner ton (15 % av allt avfall) år 2060. Av detta felaktigt hanterade avfall hamnar 22 miljoner ton plast i vår miljö – en siffra som kan öka till 55 miljoner ton år 2060.
Dessa prognoser är en stark påminnelse om att den nuvarande globala avfallshanteringen misslyckas. Därför är den första av TOMRA:s 10 rekommendationer för FN:s konvention om plastföroreningar som släpptes inför den 3:e internationella förhandlingskommittén (INC3) i Nairobi, Kenya, att:
”Säkerställa tillgång till effektiv och bekväm allmän avfallsinsamling för alla medborgare i alla regioner som en universell mänsklig rättighet. Global tillgång till avfallsinsamling är avgörande för att förhindra nedskräpning och sluta med olagliga deponier och öppen förbränning.”
FN:s fördrag om plastföroreningar har potential att ta itu med plastföroreningskrisen på global nivå genom att tillhandahålla ett ramverk för länder att minska plastavfall och främja återanvändning och återvinning av plastmaterial. TOMRA inser att implementering av omfattande avfallsinsamlingstjänster inom alla områden markant kan minska mängden plast som släpps ut i miljön.
För att förverkliga denna vision bör FN:s konvention om plastföroreningar främja ett mer holistiskt tillvägagångssätt inom resurshantering, säkerställa adekvat finansiering av avfallshanteringssystem och förbättra den administrativa kapaciteten över hela linjen.
Anta en helhetssyn på resurshantering
Vi kan inte lösa plastföroreningskrisen genom att isolerat ta itu med denna komplexa fråga. Det är mer sannolikt att nå framgång om vi använder ett mer heltäckande tillvägagångssätt genom att hitta sätt att förbättra verksamheten, kostnaderna och miljön samtidigt. För att förbättra avfallshanteringen måste centrala och lokala myndigheter investera i helhetssystem som är utformade för att passa efter lokala behov. Dessa system ska göra det enkelt att samla in, sortera och bearbeta alla typer av avfall.
TOMRA:s holistiska resurssystem – som bygger på obligatoriska policyer för utökat producentansvar – integrerar retursystem för dryckesförpackningar, separata insamlingar för vissa avfallsfraktioner och sortering av blandat avfall för att återvinna material som är återvinningsbara före kassering. Dessa system bygger på aktuella policyer och metoder – både på nationell och på regional nivå – som hanterar befintliga produkter, material och avfallsflöden.
Organisationer kan dra stor nytta av denna helhetssyn eftersom den gör det möjligt att enkelt reagera och anpassa sig efter förändrade behov och lokala förhållanden. I områden där det inte finns några etablerade avfallshanteringssystem eller infrastruktur på plats (så kallade ”gröna områden”) kan organisationer till exempel implementera kostnadseffektiva, underhållsfria och tekniksnåla system som kan skalas upp efter behov. Framförallt retursystem har en egen värdekedja, vilket innebär att dessa drivs oberoende av allmänna avfallshanteringssystem och kräver inte kommunala medel eller höga administrativa kostnader.
Finansiering av väldesignade avfallshanteringssystem
För att skapa ekonomiskt bärkraftiga avfallshanteringssystem bör fördraget stimulera skapandet av robusta och hållbara finansieringsmodeller för avfallshantering och återvinning. Dessa modeller bör omfatta både driftkostnader och kapitalinvesteringar för infrastruktur och bör inte vara beroende av bidrag eller projektfinansiering. De bör utvecklas genom en kombination av system som avfallsgenererande avgifter eller användaravgifter samt policyer för utökat producentansvar – till exempel retursystem.
Kort sagt så säkerställer system med utökat producentansvar att producenterna hålls ansvariga för de plastprodukter och förpackningar som man släpper ut på marknaden. Det innebär att producenterna står för kostnaderna för att samla in och bearbeta sina produkter och förpackningar när de når slutet av sin livscykel. När plast samlas in och bearbetas med andra material bör producenterna också täcka en rättvis och representativ del av de totala kostnaderna – när det gäller förpackningar bör ett effektivt system för utökat producentansvar utökas till att omfatta mer än plast och även omfatta andra typer av avfall såsom papper, glas och metall. Detta skulle skapa lika villkor för alla material och bidra till att undvika oönskade konsekvenser.
Förbättrad administrativ kapacitet
Det mest effektiva sättet att hantera avfall är att skapa system som är skräddarsydda för lokalsamhällenas behov. För att göra detta är det viktigt att bygga upp en administrativ kapacitet inom varje region med början i ett starkt ledarskap, stöd och engagemang från viktiga intressenter, såsom regeringstjänstemän och politiker.
I slutändan kräver det att man, för att uppnå det bästa avfallshanteringssystemet i vilken region som helst, antar en helhetssyn på verksamheten – en som ger en ”rättvis omställning.” Det innebär att engagera medborgarna och erbjuda högkvalitativa jobbmöjligheter för att säkerställa att alla samhällen, arbetare och sociala grupper inkluderas i omställningen till en cirkulär ekonomi.
Att skapa effektiva globala avfallshanteringssystem är avgörande för att vi markant ska kunna minska plastföroreningarna och skydda planeten till kommande generationer. I vissa länder är avfallsplockare drivkraften bakom majoriteten av återvinningsinsatserna. Genom att stärka avfallshanteringen kan vi ge dessa personer en bättre försörjning och möjliggöra en rättvis omställning i dessa regioner.
Framgångsrika exempel på att minska plastavfallet finns i Indien och Kina där formell avfallshantering implementeras på ett inkluderande och icke-störande sätt. Sådana system är speciellt utformade med avsikten att hantera avfall som inte är avsett för avfallsplockare, skapa jobbmöjligheter och integrera eller arbeta tillsammans med den informella insamlingen av återvinningsbart material.
TOMRA uppmanar regeringar över hela världen att vidta djärva och snabba åtgärder för att bekämpa plastföroreningar. Vi uppmanar dem att utveckla ett internationellt juridiskt bindande instrument som säkerställer en cirkulär framtid – där plast behandlas som en värdefull resurs och som hålls borta från miljön och i omlopp till sitt högsta värde och används på bästa sätt så länge som möjligt.