TOMRA ve Gualapack çığır açan, tam ölçekli bir geri dönüşüm denemesi için güçlerini birleştiriyor
Tam ölçekli ayıklama ve geri dönüşüm altyapısı bağlamında, Gualapack'in ilk mono malzemeli polipropilen ağızlı torbasının geri dönüştürülebilir olduğu kanıtlandı. 2020'de çeşitli tesislerde gerçekleştirilen kapsamlı testlerin sonuçları, inovasyon yoluyla sürdürülebilirliğin mümkün olduğunu göstermektedir.
Her ikisi de CEFLEX (Esnek Ambalajların Döngüsel Ekonomisi için Avrupa platformu) üyesi olan sektör liderleri TOMRA ve Gualapack, Gualapack'in mono malzemeli laminatları ve yarı sert çok katmanlı bileşenleri bir araya getiren yenilikçi ürünlerinden birinin, sert PP (polipropilen) akışında geri dönüşüm için otomatik ve etkili bir şekilde nasıl yönetilebileceğini test etmek amacıyla güçlerini birleştirdi.
Gualapack, bebek maması, atıştırmalıklar, farmasötik ürünler ve çok çeşitli diğer uygulamalar için laminatlar, kapaklar ve torbalar üreten, hazır ağızlı torbalarda dünya lideri ve esnek ambalaj endüstrisinde küresel bir oyuncudur. Şirket, son birkaç yıldır büyüme ve inovasyon için en büyük itici güç olan sürdürülebilirliğe tamamen bağlıdır.
Gualapack Sürdürülebilirlik Müdürü Michelle Marrone şöyle diyor: "Jürgen ve TOMRA ile ilk tanıştığımda 2018 yılıydı. Gualapack'te, sıcak doluma, pastörizasyona dayanması ve rafta 12 ay boyunca bariyer özelliklerini koruması gereken mono malzemeli bir ağızlı torba tasarlama zorluğunun üstesinden gelmekle meşguldük. Ama aynı zamanda, tasarım gereği mono malzemeli olmanın yeterli olmadığını da biliyordum! Torbamızın PP olarak doğru şekilde tanımlanabileceğini, ayıklanabileceğini, işlenebileceğini ve endüstriyel bir hatta ekstrüde edilebileceğini göstererek döngüselliğimizi kanıtlamak da aynı derecede önemliydi."
Döngüsel atık yönetiminde 50 yıllık deneyime sahip tutkulu ve güvenilir bir inovasyon lideri olan TOMRA, teknoloji odaklı çözümler sunmakta ve gelişmiş toplama ve ayırma sistemleri aracılığıyla Döngüsel Ekonomi çözümlerini mümkün kılan kanıtlanmış uzmanlığa, yerleşik süreçlere ve pazar bilgisine katkıda bulunmaktadır.
SVP Business Development TOMRA Circular Economy Jürgen Priesters, "Yeni torbaların geliştirilmesinden sonra, optik ayıklama makineleri ile ayıklanıp ayıklanmayacaklarını belirlemek için, bunların önemli bir kısmını otomatik ayıklamaya yönelik kombine bir ayrı kaynağa ve karışık atık akışı ayıklama tesisine ekledik." dedi. "Sonuç, tüm torbaların son derece iyi algılanması ve doğru oranda ayrıştırılması oldu. Daha sonra yapılan yıkama ve geri dönüşüm denemesi, mono malzemeli Gualapack torbaların standart ürünlere kolayca geri dönüştürülebileceğini gösterdi."
İlk adım olarak, sert PP atıklara farklı yüzdelerde Gualapack torbaları eklendi ve bunlar daha sonra TOMRA'nın sensör temelli bir ayıklama makinesi olan AUTOSORT® ile işlenerek, torbaların bir PP malzemesi olarak iyi bir şekilde tanımlandığı ve %80'den fazlasının sert PP akışına yönlendirildiği doğrulandı. Ardından, %5 ilave torba içeren atık PP balyası ile hiç torba içermeyen bir balya, standart bir geri dönüşüm sürecinin tüm adımlarından geçirilerek arka arkaya yapılan bir denemede karşılaştırıldı. Önce pullar halinde parçalanan ve 85 °C'de (185 °F) su ve sodyum hidroksit ile sıcak yıkanan, ardından malzeme kalitesini daha da artırmak için ikinci bir AUTOSORT® FLAKE makinesinden geçirilen iki balya, daha sonra endüstriyel ölçekli bir ekstruderde üretild ve yeniden PP olarak peletlendi.
Sonuçlar şaşırtıcı derecede iyiydi; torbalardaki mürekkep ve yapıştırıcılar ekstrüzyonu etkilemedi ve herhangi bir koku veya uçucu sorunu olmadan yüksek termal stabilite sağlandı. Ayrıca, peletlenmiş malzemeler üçüncü taraf laboratuvarlar tarafından karakterize edilmiş ve enjeksiyon kalıplama için uygun PP kopolimer sınıfları ile ile karşılaştırılabilir olduğu beyan edilmiştir.
Bu önemli çıkarım, Gualapack mono malzemeli torbaların Alman DKR sert PP akışı içinde iyi tolere edildiğini ve TOMRA ayıklama sistemlerinin gerçek hayat senaryolarında, yarı sert çok katmanlı yapıların varlığında bile mono malzemeli laminatları doğru bir şekilde tanımlamak ve ayıklamak için uygun bir altyapı olduğunu göstermektedir. Ayrıca bu, CEFLEX D4ACE (döngüsel ekonomi için tasarım) yönergelerine göre geri dönüştürülebilir ambalaj tasarımının başarılı bir örneğidir.